Por Erica Gaeta
Este artículo fue traducido por Oscar Gómez
¡Los zarapitos pico largo (Numenius americanus) están en marcha de nuevo! La mayoría de ellos emprenderán su viaje de vuelta a sus áreas no reproductivas en México y en el sudoeste de Estados Unidos, en cuanto concluya la temporada de apareamiento.
El Observatorio de Aves Intermontano (IBO, por sus siglas en inglés), capturó y colocó transmisores satelitales (PPT) a zarapitos en el oeste de Estados Unidos y Canadá con la ayuda de la organización Bird Studies Canada Project, durante la temporada de apareamiento del zarapito pico largo en 2019 (de marzo a junio). ¡IBO y sus socios están rastreando a 36 zarapitos con la ayuda de 14 investigadores nuevos este año!
Estos investigadores contribuirán a la creciente base de datos del zarapito pico largo, lo que permitirá a IBO y a sus socios, comprender mejor sus patrones migratorios, su conectividad migratoria y la identificación de importantes zonas para hacer escala y para invernar.
En Terra Peninsular empezamos a rastrear 9 zarapitos que llegaron hace poco al delta del río Colorado y a los hábitats costeros del norte del golfo de California (mostrados en el mapa de abajo). Nuestros socios de Pronatura Noroeste trabajan en nuestra área de estudio en el valle de Mexicali en Sonora y en Baja California, México, y han observado, ocasionalmente, entre 1 y 20 zarapitos en los campos de agricultura, pero no grandes bandadas. Aún faltan por llegar algunos zarapitos invernales a los que se les colocaron transmisores durante 2018 y 2019 en áreas del valle de Mexicali.
No muy lejos de allí, se encuentran dos zarapitos pico largo llamados “HP” y “61”, los cuales se encontraban en áreas para la agricultura en el valle cerca de San Luis Río Colorado en la temporada pasada. “HP” (nombrada así tras colocarle su marca alfa; hembra capturada en Saratoga, Wyoming, en 2017; mostrada en los mapas de arriba), y “61” (nombrado así por los últimos dos dígitos de su banda de aluminio; macho capturado en New Fork, Wyoming, en 2017; mostrado en el mapa de arriba) se encuentran actualmente en el norte del Golfo de California, México. El año pasado ambos llegaron a la misma área costera y migraron a campos para la agricultura durante octubre y noviembre y pasaron el resto de la temporada invernal en los campos para la agricultura hasta que llegó el momento de migrar al norte.
Parece ser que aún hay algunos zarapitos que se encuentran en sus zonas para hacer escala, este sería el lugar donde “HP y “61” recobrarán fuerzas antes de migrar al norte del valle de Mexicali. Otros factores que generan un retraso al valle de Mexicali son debido a la disponibilidad de alimento. Nuestro socio de Pronatura Noroeste, Juan Butrón, mencionó que en estas fechas de la temporada algunos cultivos comunes disponibles en el valle de Mexicali son la alfalfa, el algodón y el maíz. Durante nuestro reciente estudio, observamos alfalfa como el cultivo que más se alimentan los zarapitos, pero también se alimentan de otro tipo de cultivos como trigo y espárragos, disponibles en los meses de octubre y noviembre. Sería interesante ver si estos zarapitos migran de nuevo al valle de Mexicali.
A diferencia de “HP” Y “61”, “HX” (hembra, capturada en Island Park, Idaho, en 2017; mostrada en el mapa de abajo) aún no ha llegado al norte del Golfo de California. Vivió en un hábitat costero en el norte del Golfo de California y en el delta del río Colorado durante toda la temporada no reproductiva pasada. Las causas del retraso en su llegada y su localización actual son preocupantes. La tecnología de transmisión satelital nos brinda la posibilidad para investigar y entender mejor las amenazas que enfrentan los zarapitos durante su migración y durante todo el año.
“HX” migró al sur en el mes de junio, su última señal fue detectada en un área urbana del sur de Utah. A pesar de que es muy pronto para determinar el destino de “HX”, los pronósticos no lucen nada bien, ya que, en el pasado, IBO ha detectado mortalidad de zarapitos debido a la cacería ilegal, colisiones con autos y a causa de sus depredadores. IBO recolecta los transmisores usando telemetría y con sus datos determina el destino de cada zarapito pico largo. Acompáñanos mientras rastreamos a los zarapitos dando clic en la dirección provista por IBO
(https://schall11.github.io/curlew_vision/#)