Por Héctor Sánchez y Daniel Olguín

El proyecto de Lagunas Costeras tiene una magnitud de nivel binacional en donde colaboran activamente 40 investigadores y estudiantes de 13 instituciones, tanto de México como de Estados Unidos, además de miembros de la comunidad de La Chorera, en San Quintín, y el Estero de Punta Banda, en Ensenada.

La finalidad de este proyecto es llevar a cabo el monitoreo del rascón picudo californiano (Rallus obsoletus levipes) dentro los humedales de la Bahía de San Quintín y el Estero de Punta Banda para conocer la abundancia espacio-temporal de los individuos durante 2 años y estimar las poblaciones de cada sitio. A la fecha se han realizado un total de 24 rutas y 110 puntos de muestreo dentro de los dos humedales.

Como parte de este objetivo, también se han instalado 6 GPS para el rascón picudo en el Estero de Punta Banda y 1 en la Bahía de San Quintín, esto con la finalidad de conocer puntualmente su nicho ecológico e interacción con el hábitat dentro de los humedales. Además, se han tomado 7 muestras sanguíneas para realizar estudios genéticos que revelan la variabilidad genética presente dentro de la especie.

El proyecto busca generar una caracterización del hábitat mediante monitoreos biológicos de los diferentes taxones que involucren el ciclo biológico del rascón picudo californiano, razón por la cual ha sido indispensable la colaboración interdisciplinaria dentro del proyecto. Se han realizado monitoreos de reptiles, aves, peces, mamíferos, artrópodos, vegetación, sedimento y agua obteniendo como registro para el primer año más de 257 especies presentes en el nicho ecológico del rascón, de las cuales algunas son de relevancia prioritaria para la riqueza de flora y fauna que caracterizan la zona (tabla 1). 

Mamíferos	Reptiles	Vegetación
-Microtus californicus -Sorex ornatus juncensis -Dipodomys gravipes -Dipodomys merriami quintinensis -Chaetodipus arenarius	-Arizona elegans occidentalis -Chilomeniscus stramineus	-Ambrosia psilostachya -Encelia californica × E. farinosa -Pluchea odorata var. odorata  -Cryptantha arenophila -Cryptantha clevelandii var. clevelandii -Acmispon glaber var. brevialatus  -Ruppia cf. maritima -Datura discolor

Al implementar un monitoreo constante de estos taxones dentro de los humedales de San Quintín y Ensenada se pueden evaluar cambios en el hábitat de flora, fauna, disturbios impactos inmediatos al hábitat y así crear acciones de manejo puntuales y argumentadas para la conservación de estos hábitats.  

Al implementar un monitoreo constante de estos taxones dentro de los humedales de San Quintín y Ensenada se pueden evaluar cambios en el hábitat de flora, fauna, disturbios impactos inmediatos al hábitat y así crear acciones de manejo puntuales y argumentadas para la conservación de estos hábitats.  Dentro de los logros del primer año destaca el monitoreo de la rata canguro de San Quintín (Dipodomys gravipes) especie que se creía extinta y fue redescubierta en 2018 por Terra Peninsular e investigadores del Museo de Historia Natural de San Diego y desde entonces se han realizado una gran cantidad de monitoreos evaluando sus poblaciones, distribución y creando acciones de conservación.

Otras de las especies relevantes son musaraña adornada (Sorex ornatus juncensis), ratón meteoro (Microtus Californicus), especies de importancia como indicadores de modificación del hábitat, cambio climático, endemismos y bajo alguna etiqueta de conservación de importancia en México. 

Durante los monitoreos de reptiles se encontró la culebra arenera (Chilomeniscus stramineus), una especie con la que no se contaba registro en la Bahía de San Quintin desde hace más de 40 años, y que fue registrada en repetidas ocasiones dentro de la Reserva Natural Monte Ceniza.

En los monitoreos acuáticos dentro de la bahía se han realizado muestreo de peces, vegetación, zonas de descarga de residuos por desaladoras cercanas y vuelos aéreos con dron para poder evidenciar y medir cualquier cambio significativo dentro del hábitat de estudio.

Se instalaron cámaras trampa en zonas estratégicas dentro de los humedales en la Bahía de San Quintín para obtener registro de la fauna que interactúa con el sitio, encontrando una gran diversidad de aves, coyotes (Canis latrans) y gato montés (Lynx rufus). Con estos resultados se obtiene conocimiento de los depredadores activos que influyen dentro del área de estudio y cómo impactan directamente a aves residentes, migratorias y a nuestra especie bandera del proyecto.

Resumen de actividades

Reptiles y anfibios

• 12 arreglos de trampeo instalados: cada uno con 4 cubos de caída y 3 trampas de caja.
• 6 sesiones mensuales de trampeo: abril a septiembre 2022.
• 5 días por sesión de trampeo.
• Cada individuo se pesó y midió.
• 16 especies capturadas en total.

Hallazgos notables

• Serpiente brillante de California (Arizona elegans occidentalis): raro en California (solo población que queda en el condado de San Diego).
• Serpiente de arena variable (Chilomeniscus stramineus): último registro confirmado en El Llano de San Quintín hace 44 años, en 1978.

Plantas

• Evaluaciones de vegetación en 8 parcelas para el Estero de Punta Banda y San Quintín (los mismos puntos donde se muestrearon mamíferos) y uno extra para especies raras, dejando 9 monitoreos en total.

Hallazgos notables

• 477 observaciones de iNaturalist.
• 19 nuevos registros de especies de plantas, incluyendo 11 no nativas y 8 nativas.

Artrópodos

• 8 monitoreos en las mismas parcelas que mamíferos para el Estero de Punta Banda y San Quintín.
• Cada parcela: 20 copas pitfall (muestreadas diariamente), 1 Blue Vane y 1 trampa de Malaise (muestreadas semanalmente).

 Hallazgos notables

• Total de 307 muestras para Estero de Punta Banda.
• 13 órdenes taxonómicos fueron recolectados con himenópteros, Isopoda y Coleoptera predominantemente.
• Total 348 muestras para la Bahía de San Quintín
• Gran diversidad comunitaria entre parcelas.
• Las muestras incluyen escarabajos tigre, ciempiés, escorpiones, anfípodos, cochinillas y una gran diversidad de arañas.

Mamíferos 

• 8 parcelas para San Quintín y Estero de Punta Banda.
• Por parcela: 30 trampas Sherman, 10 trampas Tomahawk y 20 trampas pitfall.
• 5 cámaras de detección de movimiento.
• 5 detectores de murciélagos.

Hallazgos notables

Estero de Punta Banda

• 25 especies identificadas.
• 12 especies capturadas.
• 77 capturas totales en trampas
• 18 ejemplares en UABC Ensenada.
• El ratón meteoro de California (Microtus californicus) anteriormente se pensaba que era raro en la región, pero estos monitoreos y otros esfuerzos recientes han descubierto una población considerable alrededor del estuario. 

Bahía de San Quintín

• 23 especies identificadas.
• 10 especies capturadas
• 61 capturas totales en trampas.
• 13 ejemplares en UABC Ensenada.
• Rata canguro de San Quintín (Dipodomys gravipes): 2 individuos capturados.
• Rata canguro de Merriam (Dipodomys merriami quintinensis): 10 individuos
• capturados.
• 8 especies de murciélagos detectadas hasta ahora.

Aves

Estero de Punta Banda

• 8 estaciones de redes de niebla.
• 6 estaciones de conteo de puntos con grabadoras acústicas.
• 124 especies de aves identificadas.
• 22 especies de aves capturadas.
• 156 aves capturadas en redes de niebla.
• 36 especímenes (depositados en UABC Ensenada).

Bahía San Quintín 

• 87 especies de aves identificadas.
• 20 especies de aves capturadas.
• 53 aves capturadas en redes de niebla.
• 31 especímenes (depositados en UABC Ensenada).

Organizaciones participantes

• Southern California Coastal Water Research Project (SCCWRP).
• Rocky Intertidal Monitoring (RIM).
• Department of Fish and Wildlife (CDFW).
• US Geological Survey (USGS).
• University of Idaho.
• Museo de Historia Natural de San Diego.
• Fauna del Noroeste A.C.
• Pro Esteros A.C.
• Terra Peninsular A.C.

Equipos

• Herpetología: Brad Hollingsworth, Anny Peralta García, Jorge Valdez Villavicencio, Frank Santana, Daniel Olguin, Rafael Lara Reséndiz, Marco Solis, Andrés Esquivas, Mayra Flores, Jessica Barba, Sofía Daniela Flores Mejía, Ricardo Gibert.
• Botánica: Jon Rebman, Sula Vanderplank, Carlos Gonzalez, Brenna Ogg, Rachel Allingham.
• Entomología: Natalia Rodriguez Revelo, Rachel Allingham, Pam Horsley, Michael Wall, Brenna Ogg, Vryce Hough.
• Mastozoología: Scott Tremor, Héctor Manuel Sánchez Márquez, Daniel Olguin, Esteban Esquivias, Vryce Hough, Brenna Ogg, Drew Stokes.
• Ornitología: Philip Unitt, Lori Hargrove, Hiram R. Moreno-Higareda, Liliana Ortiz, Tonatiuh Gaona, Ángela Tamayo, Daniel Olguin, Esteban Esquivias.