Por Jonathan Vargas

El Conteo Navideño de Aves es un proyecto de ciencia ciudadana que inició en el año de 1900 por iniciativa del famoso ornitólogo Frank M. Chapman. Previo al siglo XX, los cazadores celebraban la Navidad con una cacería llamada Christmas “Side hunt”, el objetivo era cazar la mayoría de aves posibles.

Sin embargo, para ese entonces los temas de conservación estaban apenas en pañales,  aunque muchos observadores de aves y científicos ya se empezaban a preocupar por las bajas poblacionales de muchas especies, por lo que en Navidad de 1900 Frank M. Chapman propuso una nueva tradición navideña, un Conteo Navideño Aves o Christmas Bird Count, en donde en lugar de cazar aves, el objetivo principal fue contar y registrar el mayor número de especies.

En su primera edición participaron 27 observadores de aves dedicados en 25 círculos de conteos que van desde Toronto, Ontario, hasta Pacific Grove, California,  y se registraton un total de 90 especies entre todos. Ha sido tanto el éxito del conteo que actualmente existen miles de círculos alrededor del mundo con miles de participantes cada año.

Pero ¿cómo esto ayuda a la conservación de las aves?

Audubon Society y otras organizaciones usan los datos de este proyecto de monitoreo a largo plazo para determinar la salud de las poblaciones de aves y brindar información necesaria para las acciones de conservación.

Combinado con otros proyectos similares como el Conteo de Aves en Reproducción (Breeding Bird Survey), estos monitoreos proveen una fotografía del estado actual de las poblaciones y permite determinar cómo las poblaciones han cambiado en el espacio y tiempo sobre los últimos 100 años. Esta perspectiva de proyectos a largo plazo es vital para los conservacionistas porque brindan información relevante para definir estrategias para proteger a las aves y su hábitat, también ayuda a identificar problemas ambientales con implicaciones para las personas.

El Conteo Navideño de Aves inició en Ensenada en el 2002 con un total de 189 especies de aves registradas y sólo 18 participantes. Desde entonces, se han registrado un total de 293 especies.

En sus inicios el conteo estuvo organizado por el CICESE y LSA Associates Inc., actualmente es coordinado por el ornitólogo Richard Erickson y el Club de Observadores de Aves Los Correcaminos.

Los resultados del Conteo Navideño de Aves se pueden consultar aquí: http://netapp.audubon.org/CBCObservation/

Resultados en Ensenada, Baja California, en los últimos años:

Año	Fecha del conteo	Participantes	Horas	Especies registradas
117	12/17/2016	28	68	174
116	12/14/2015	17	79	172
115	12/19/2014	11	47.75	166
114	12/20/2013	19	59	185
113	12/28/2012	21	70.75	188
112	12/30/2011	17	79.5	194
111	12/31/2010	27	96	201
110	12/28/2009	9	90	178
109	12/15/2008	10	62	168
108	12/14/2007	13	68.5	194
107	12/29/2006	24	99	204
106	12/19/2005	20	80.75	201
105	12/17/2004	20	106.5	196
104	12/19/2003	20	97.5	203
103	12/19/2002	17	88	195
102	01/04/2002	18	70	189
117	12/17/2016	28	68	174
116	12/14/2015	17	79	172
115	12/19/2014	11	47.75	166
114	12/20/2013	19	59	185
113	12/28/2012	21	70.75	188
112	12/30/2011	17	79.5	194
111	12/31/2010	27	96	201
110	12/28/2009	9	90	178